经过长达三个时辰的急行军，李自成率领三个团终于在戌时抵达绥德城外三里处。

士兵们个个汗流浃背，气喘吁吁，却仍保持着严整的队形。

李自成勒住战马，目光如炬地扫视着远处的绥德城轮廓。

他沉声下令："全军停止前进！立即择地安营扎寨，务必在半个时辰内完成防御工事。

传令炊事班即刻埋锅造饭，让将士们饱餐一顿后抓紧休息。明日辰时，我们准时对绥德城发起进攻！"

他的声音在寂静的夜色中格外清晰，传令兵立即策马奔向各营传达军令。

很快，训练有素的士兵们便有条不紊地忙碌起来，搭建营帐、挖掘壕沟、设置哨岗，整个营地顿时灯火通明。

“县尊，不好啦，城外火光冲天，疑有贼兵安营扎寨。”绥德县城头上的县尉看到城外远处火光冲天，明显有大队人马驻扎，连忙派出斥候出城打探消息，同时派人向附近的绥德卫所求援，和向县令禀报。

“此话当真？消息来源可靠吗？”绥德县县令吴德隆闻言大惊，手中的茶盏险些跌落，急忙倾身追问。

“回禀县尊，此事千真万确！县尉大人已紧急调派斥候出城查探，同时快马加鞭向绥德卫所请求增援了。”衙役单膝跪地，声音急促却字字清晰。

"好，本官明白了。你速速回去禀告县尉，务必死守城池等待援军，本官这就动身前往榆林卫求援。"吴德隆强压下心头翻涌的恐惧，声音略显颤抖却依然保持着官威，对那风尘仆仆的传令兵郑重叮嘱道。

"遵命！"士兵抱拳领命，转身便如离弦之箭般冲出了厅堂。

望着士兵远去的背影，吴德隆突然一个激灵，猛地拍案而起："来人！快来人！"这声呼喊中透着掩饰不住的惊慌。

"老爷有何吩咐？"管家吴柳闻声疾步而入，躬身询问。

吴德隆一把抓住管家的衣袖，语速急促："快！立即收拾府中所有金银细软，叫上夫人简单打点行装，半刻钟后随本官启程前往榆林。"

他的目光不断瞟向窗外，仿佛慢一点就出不了城一样。

“是，老爷！"管家吴柳急急忙忙去准备了。

不一会儿，县令吴德隆就带领着三四辆马车，及几十名衙役和家丁护送着他从绥德东门出发，向榆林而去。

"大人，县尊大人命小的火速传令，请您务必死守城池，等待援军！"那传令兵气喘吁吁地爬上城楼，单膝跪地抱拳禀报，额头上还挂着豆大的汗珠。

县尉闻言眉头一皱，手中握着的佩刀不自觉地紧了紧，沉声追问道："县尊大人现在何处？"

"回禀大人，"传令兵压低声音答道，"县尊大人说事态紧急，说要亲自赶往榆林卫求援。"

县尉闻言心头一震，立刻意识到县令吴德隆这只老狐狸已经趁机溜之大吉。

眼下正值危急存亡之际，他深知此刻绝不能露出半分慌乱，否则城中守军必将士气崩溃，后果不堪设想。

他强压下胸中翻涌的怒火，面色如常地对传令兵挥了挥手，沉声道："知道了，你先退下吧。"声音虽平静，却透着不容置疑的威严。

传令兵退下后，县尉深吸一口气，缓缓走到城楼边，凝视着城外火光冲天的地方。

他心中清楚，自己肩负着守城的重任，必须振作士气，想办法抵御敌军的进攻。

他转过身，对着城楼上的守军们大声喊道：“兄弟们，县令大人已经亲自去榆林卫求援，离咱们最近的绥德卫所本官也已经派人去求援，只要咱们坚守一日援军必定到达。

另外，城外远处虽然火光冲天，不一定就是反贼准备进攻县城。

一切等待斥候回来便可以知分晓”守军们听了，眼神中的紧张神色放松了不了。

县尉接着开始部署防御：“一队加强城防，检查武器装备；二队准备滚木礌石，以防敌军攻城；三队随时待命，准备支援各处。”守军们迅速行动起来，城楼上一片紧张而有序的景象。

"田先生，绥德县令刚刚从东门仓皇出逃了。"正在城内打探消息的亲兵们也看到吴德隆出城的车队，立即将这一情报传给了在张鹏家陪同田见秀的王班长。

王班长快步走到田见秀身旁，俯身在他耳边低声禀报。

田见秀闻言，眼中闪过一丝喜色，嘴角微微上扬，朝王班长摆了摆手示意其退下。

待王班长退出房间后，田见秀朗声大笑，声音洪亮地对着在座众人说道："诸位义士，天助我也！方才得到情报，吴德隆那个贪生怕死的狗官，听闻我义军将至，竟吓得屁滚尿流，连夜弃城而逃了！"他边说边拍案而起，脸上洋溢着胜利的喜悦。

紧接着，他的声音洪亮且充满力量地喊道：“胜利定然会属于我们义军！”

屋内原本还有些犹豫的义士们，此刻神情都变得异常坚定。

他们中不少人起初只是碍于张鹏的情面才来拜会田见秀，对是否要配合城外义军攻打绥德县一事尚存顾虑。

但当这个振奋人心的消息传来时，所有人的眼神都为之一亮，仿佛瞬间被注入了无穷的力量。

原先摇摆不定的心思此刻已化作坚定的决心，每个人的脸上都写满了义无反顾的神情。

“胜利属于义军！”众人纷纷应和道。

此刻，在城外李自成军队的营地内，李自成正和士兵们一同进餐。

“师长，抓到一个探子。”忽然，负责警戒的士兵押着一名明军士兵，向李自成报告道。

“将军，饶命啊！”这名来自绥德县的斥候，一见到李自成，生怕他下令将自己处死，赶忙哀求道。

“请放宽心，我们义军向来纪律森严，断不会乱杀无辜！”李自成脸上挂着和善的笑容，语气平和却又无比坚定地宽慰着惊惶不安的斥候。

紧接着，他神情严肃地说道：“然而当下军情紧迫，期望您可以将城中的布防情况、粮草储备等重要情报详实告知于我。我向您保证，定会确保您的生命安然无恙，并且许诺待战斗结束后让您安然归去。”